2000年8月号会報 巻頭言「風」より
経済の中身を変えよう
加藤 三郎
私は本欄本年6月号で「景気はそんなに大切か」を問う文章を掲げた。その際、編集会議での議論で、編集人の鈴木猛さんから「加藤さんの意見として、これはこれでいいのだが、会員さんの中から、やっぱり景気は必要だとか、景気をよくしてもらって何が悪いといった異論、反論が間髪を容れず出てくると面白いんですがねぇ」という話があった。
私自身も、あの文章で書いたように、環境のためなら経済がどうなってもよいなどとは毛頭考えていないので、景気を大切にする立場から意見が出るのも大変いいことだと思っていた。しかし今のところ、異論、反論を真正面から述べるコメントは届いていない。しかし私には、いろいろな意見が身近なところからも聞こえてくる。曰く、「所長は生活に困ってないから、景気はそんなに大切かなどとのん気なことをことを言っていられるんだ。町を歩いてごらん。小さな商店なんかは、物が売れず、後継者もなく、もう店を閉めようかと言っている人達もたくさんいる」。あるいは曰く「景気がよくないと、せっかく大学まで出した息子の就職にも差し障るので困る」。
そんな時、私の尊敬する先輩で現在、阪神地域で医療に携わっているWさんから、暑中見舞いをかねて次のようなご意見が届いた。「「景気はそんなに大切か」では、環境も景気も改善される政治はないのかと私のような社会音痴は早合点してしまいます。説明不足が残念。今、産業医で時折、震災後の神戸の零細企業を回っていますが、無表情な中年新規採用者にしばしば出会い、心中を察すると言葉がありません」。
やはり零細企業あたりを回っていると、景気が大切だということが身にしみての私へのアドバイスだと受け止めた。
鈴木猛さんが期待したように、やはり会員さんの中には、景気はそんなに大切かと問い続ける私の意見に違和感があるようで、そのこと自体はとても貴重でありがたい。私自身が言いたかったことは、今のまま、借金に借金を重ね、「振興」策を小出しにして何とか乗り切っていこうとするやり方、これはとても長続きし得ない。そのかわり21世紀の持続可能な社会づくりに活きるような、そういう公共投資や民間投資は、生活環境を維持、向上させ、経済の質を一定に保つ上で必要だということだ。
表1 21世紀の社会資本の方向性
分野 | 方向性 | 具体事例 |
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社会資本の整備 |
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出所:環境文明研究所
しからば、どんな事業をやったらいいのか。先月の沖縄でのサミットでは、IT(情報技術)革命が21世紀の人類社会を引っ張るほどの力があるとの認識が出されていたが、あやしいものだ。従来型でないどういうことをしたらいいのかについて、我々環境分野にいる者は答えていかなければならない。少なくとも私は次のようなことを考えている。言葉にすると長くなってしまうので、まず第一表を見ていただきたい。
これは社会資本整備のこれからの方向を私なりに示したものである。表に書いてあることを一言で言えば、中央集権による巨大事業からきめ細かな中小規模の事業を、民主的なプロセスでもって環境に配慮しながら実施していくことにつきる。その考え方にそっての具体事例も載せておいた。ご検討いただきたい。各論的には第二表を見ていただきたい。私は循環社会をつくるために、必要な分野として、物質循環、エネルギー、交通、土地利用、食・農業、そして民間の設備投資の6項目を掲げてみた。
二つの表に載せたものは、今のところ事例に過ぎず、しかもそれぞれの事業規模、例えば電線・電柱の地中化一つとっても、どのくらいの時間と費用がかかるのかといったことは、この表にはまだ書いていないし、私自身も今のところそこまで調べがいっていない。しかし、会員さんと共々こういう表の内容を充実させていき、リストアップした事業がどの程度経済の中身を循環型に変えることができるものなのか、明らかになれば、具体的な政策提言となっていくのではないか。このようなことについてもご意見をいただければ幸いである。
表2 21世紀の社会資本等の整備具体例
分野 | 方向性 | 具体事例 |
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1.物質循環の促進(廃棄物関連) |
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2.エネルギー開発 |
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3.交通体系の改革 |
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4.土地利用の整備 |
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5.食・農業の ルネッサンス |
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6.民間の設備投資 |
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出所:環境文明研究所